Slechtziendheid verwijst naar een visuele beperking die niet kan worden gecorrigeerd met een gewone bril, contactlenzen, medicijnen of een operatie. Mensen met een verminderd gezichtsvermogen ervaren aanzienlijke uitdagingen bij dagelijkse activiteiten, wat diepgaande gevolgen kan hebben voor hun geestelijke gezondheid. Dit themacluster onderzoekt de verbanden tussen slechtziendheid en geestelijke gezondheid, evenals de prevalentie van slechtziendheid.
Prevalentie van slechtziendheid
Definitie van slechtziend Slechtziend
is een term die wordt gebruikt om aanzienlijke visuele beperkingen te beschrijven die niet volledig kunnen worden gecorrigeerd met een bril, contactlenzen, medicijnen of een operatie. De Wereldgezondheidsorganisatie definieert slechtziendheid als een best gecorrigeerde gezichtsscherpte van minder dan 6/18 (20/60) in het betere oog, of een gezichtsveld van minder dan 20 graden. Slechtziendheid kan het gevolg zijn van verschillende oogaandoeningen, zoals maculaire degeneratie, glaucoom, diabetische retinopathie en cataract.
Mondiale prevalentie van slechtziendheid
De prevalentie van slechtziendheid varieert tussen verschillende regio's en populaties. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie leven naar schatting wereldwijd 253 miljoen mensen met een visuele beperking, waarvan 36 miljoen blind en 217 miljoen met een matige tot ernstige visuele beperking. Slechtziendheid is een aanzienlijk probleem voor de volksgezondheid, vooral onder oudere volwassenen, maar kan ook personen van alle leeftijden treffen, inclusief kinderen en volwassenen in de werkende leeftijd.
Verband tussen slechtziendheid en geestelijke gezondheid
Emotionele impact
Leven met slechtziendheid kan verschillende emotionele problemen tot gevolg hebben, zoals depressie, angst en gevoelens van isolatie. Het verlies van onafhankelijkheid en de verminderde kwaliteit van leven als gevolg van een visuele beperking leiden vaak tot frustratie, woede en verdriet. Individuen kunnen worstelen met een gevoel van verlies en verdriet dat verband houdt met hun visie, samen met angst voor de toekomst en veranderingen in identiteit en zelfwaardering.
Sociale impact
Slechtziendheid kan ook van invloed zijn op het sociale welzijn van een individu. De moeilijkheden bij het uitvoeren van dagelijkse activiteiten, zoals lezen, persoonlijke verzorging en mobiliteit, kunnen leiden tot sociale terugtrekking en isolatie. Dit kan gevoelens van eenzaamheid, depressie en angst verder verergeren, omdat slechtziende personen zich mogelijk niet verbonden voelen met hun gemeenschap en moeite hebben om deel te nemen aan sociale activiteiten en relaties.
Praktische gevolgen
Naast de emotionele en sociale gevolgen kan slechtziendheid ook praktische gevolgen hebben voor de geestelijke gezondheid van een individu. Moeilijkheden bij het verkrijgen van toegang tot informatie, het navigeren door de omgeving en het deelnemen aan hobby’s of vrijetijdsactiviteiten kunnen leiden tot een gevoel van frustratie en een verminderd algemeen welzijn. Bovendien kunnen de uitdagingen bij het vinden van geschikt werk of het behouden van een carrière als gevolg van een visuele beperking bijdragen aan financiële stress en verminderde eigenwaarde.
Het aanpakken van de geestelijke gezondheid in de slechtziende gemeenschap
Multidisciplinaire aanpak
Het is van essentieel belang om via een multidisciplinaire aanpak tegemoet te komen aan de behoeften op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg van personen met een verminderd gezichtsvermogen. Gezamenlijke zorg waarbij oogartsen, optometristen, ergotherapeuten en professionals in de geestelijke gezondheidszorg betrokken zijn, kan uitgebreide ondersteuning bieden om zowel de visuele als emotionele aspecten van slechtziendheid te beheersen. Dit kan het herstel van het gezichtsvermogen, adaptieve strategieën, counseling en psychosociale interventies omvatten die gericht zijn op het verbeteren van copingvaardigheden en het bevorderen van veerkracht.
Educatieve en ondersteunende hulpmiddelen
Het vergroten van het bewustzijn en het bieden van toegang tot educatieve en ondersteunende hulpmiddelen kan slechtziende personen in staat stellen hun geestelijke gezondheid beter te beheren. Dit kan training in ondersteunende technologieën, oriëntatie- en mobiliteitsvaardigheden en toegang tot peer-ondersteuningsgroepen of adviesdiensten inhouden. Bovendien kan het bevorderen van inclusieve omgevingen en het pleiten voor toegankelijkheidsaccommodaties in verschillende omgevingen, zoals werkplekken en gemeenschapsruimtes, het welzijn van mensen met slechtziendheid vergroten.
Belangenbehartiging en beleidsinitiatieven
Het vergroten van het bewustzijn over de impact van slechtziendheid op de geestelijke gezondheid en het pleiten voor beleidsveranderingen kunnen systemische verbeteringen aandrijven in de ondersteuning en diensten die beschikbaar zijn voor personen met een visuele beperking. Dit kan het bevorderen van gelijke toegang tot geestelijke gezondheidszorg omvatten, het garanderen van de beschikbaarheid van visuele hulpmiddelen en hulpmiddelen, en het bepleiten van inclusieve praktijken op het gebied van onderwijs, werkgelegenheid en openbare infrastructuur om de barrières te verminderen waarmee slechtzienden worden geconfronteerd.
Conclusie
Slechtziendheid kan een diepgaande invloed hebben op de geestelijke gezondheid, wat voor individuen tot emotionele, sociale en praktische uitdagingen kan leiden. Door het verband tussen slechtziendheid en geestelijke gezondheid te begrijpen en de prevalentie van slechtziendheid aan te pakken, kunnen we werken aan het creëren van ondersteunende omgevingen en uitgebreide zorg die mensen met een visuele beperking in staat stelt een bevredigend leven te leiden.