Tandplak is een biofilm die zich op de tanden vormt en uit verschillende componenten bestaat. Het begrijpen van de samenstelling en vorming van tandplak is cruciaal voor het behoud van de mondgezondheid.
Vorming van tandplak
Tandplak ontstaat wanneer bacteriën in de mond zich aan het tandoppervlak hechten. De bacteriën gebruiken suikers en koolhydraten uit voedsel om zuren te produceren, die zich vervolgens met de bacteriën, eiwitten en andere stoffen in de mond vermengen om een plakkerig laagje op de tanden te vormen. Deze film staat bekend als tandplak.
Belangrijkste componenten van tandplak
De belangrijkste componenten van tandplak zijn onder meer:
- Bacteriën: Bacteriën zijn de belangrijkste componenten van tandplak. Ze gedijen goed in de warme, vochtige omgeving van de mond en vormen een biofilm op de tandoppervlakken.
- Speeksel: Speeksel zorgt voor het vocht waardoor de bacteriën zich aan de tanden kunnen hechten en tandplak kunnen vormen. Het bevat ook mineralen die kunnen bijdragen aan de vorming van tandsteen of tandsteen als tandplak niet goed wordt verwijderd.
- Voedselresten: Kleine voedseldeeltjes die niet grondig uit de mond worden verwijderd, kunnen vast komen te zitten in de tandplak, waardoor ze een bron van voedingsstoffen voor de bacteriën vormen.
- Zuren: Zuren worden geproduceerd door bacteriën terwijl ze suikers en koolhydraten metaboliseren. Deze zuren kunnen het tandglazuur eroderen, wat leidt tot gaatjes en tandbederf.
- Eiwitten en polysachariden: deze stoffen dienen als een matrix die de bacteriën bij elkaar houdt en hen helpt zich aan de tandoppervlakken te hechten.
Impact van tandplak op de mondgezondheid
Tandplak draagt niet alleen bij aan het ontstaan van gaatjes en tandbederf, maar speelt ook een belangrijke rol bij het ontstaan van tandvleesaandoeningen. Als tandplak niet wordt behandeld, kan het uitharden tot tandsteen, dat alleen door een tandarts kan worden verwijderd. Bovendien kunnen de gifstoffen die door de bacteriën in tandplak worden geproduceerd, leiden tot ontstekingen en schade aan het tandvlees, waardoor gingivitis ontstaat en mogelijk overgaat in parodontitis.
Mondgezondheid behouden
Het voorkomen van de opbouw van tandplak is essentieel voor het behoud van een goede mondgezondheid. Dit kan worden bereikt door regelmatige en effectieve mondhygiënepraktijken, zoals tweemaal daags de tanden poetsen, dagelijks flossen en het gebruik van antimicrobiële mondspoelingen. Bovendien is een professionele tandreiniging noodzakelijk om tandplak en tandsteen te verwijderen die zich ondanks reguliere thuiszorg hebben opgehoopt.