Immunoglobulinen, of antilichamen, spelen een cruciale rol in de immuunrespons. Van de vele soorten immunoglobulinen zijn IgG en IgM bijzonder belangrijk. In dit artikel zullen we de overeenkomsten en verschillen tussen IgG en IgM onderzoeken in termen van hun structuur en functie.
Structuur
IgG: IgG is het meest voorkomende antilichaam in de menselijke bloedsomloop en is verantwoordelijk voor ongeveer 75-80% van de totale immunoglobulinen. Het bestaat uit twee zware ketens en twee lichte ketens, met elkaar verbonden door disulfidebindingen. IgG heeft een Y-vormige structuur en bestaat uit vier subklassen – IgG1, IgG2, IgG3 en IgG4 – elk met enigszins verschillende eigenschappen.
IgM: IgM is het eerste antilichaam dat wordt geproduceerd als reactie op een infectie. Het is een pentameer molecuul, wat betekent dat het bestaat uit vijf monomere eenheden verbonden door een J-keten. Elke monomere eenheid bevat twee zware ketens en twee lichte ketens, vergelijkbaar met IgG.
Functie
IgG: IgG speelt een cruciale rol bij de immuunafweer, omdat het het belangrijkste antilichaam is dat betrokken is bij secundaire immuunreacties. Het kan toxines neutraliseren, pathogenen opsoniseren voor fagocytose en het complementsysteem activeren. IgG kan ook de placenta passeren, waardoor de foetus passieve immuniteit krijgt.
IgM: IgM is bijzonder effectief bij het agglutineren van micro-organismen, waardoor de verwijdering ervan uit het lichaam wordt vergemakkelijkt. Het is ook een krachtige activator van het complementsysteem. IgM is cruciaal voor de initiële immuunrespons tijdens een infectie, maar de niveaus ervan nemen af naarmate de immuunrespons vordert, waardoor plaats wordt gemaakt voor de productie van IgG.
Overeenkomsten en verschillen
Samenvattend zijn zowel IgG als IgM structureel vergelijkbaar doordat ze zijn samengesteld uit zware en lichte ketens. IgM is echter pentameer en wordt geproduceerd als primaire reactie op infectie, terwijl IgG monomeer is en de secundaire reactie domineert. Functioneel is IgG betrokken bij de langdurige immuniteit, terwijl IgM een sleutelrol speelt bij de initiële immuunrespons.