Het uitvoeren van een systematische review in de epidemiologie omvat verschillende belangrijke stappen die essentieel zijn voor het waarborgen van de kwaliteit en betrouwbaarheid van het beoordelingsproces. In de epidemiologie spelen systematische reviews een cruciale rol bij het synthetiseren van bewijsmateriaal uit verschillende onderzoeken om beleidsvorming en besluitvormingsprocessen te informeren.
Stap 1: Formuleer de onderzoeksvraag
Aan het begin van het systematische reviewproces is het essentieel om de onderzoeksvraag duidelijk te definiëren die de review zal begeleiden. De onderzoeksvraag moet specifiek, gericht en relevant zijn voor het vakgebied van de epidemiologie. Er moet ook rekening worden gehouden met het kader voor populatie, interventie/blootstelling, vergelijking en uitkomst (PICO) om een alomvattende en gestructureerde aanpak te garanderen.
Stap 2: Ontwikkel het protocol
Het ontwikkelen van een protocol is een cruciale stap bij het uitvoeren van een systematische review. Het protocol schetst de gedetailleerde methodologie, zoekstrategie, in- en uitsluitingscriteria en methoden voor gegevensextractie die tijdens het beoordelingsproces zullen worden gebruikt. Het protocol dient als blauwdruk voor de beoordeling en zorgt voor transparantie en consistentie in het beoordelingsproces.
Stap 3: Systematisch literatuuronderzoek
Het uitvoeren van een uitgebreid en systematisch literatuuronderzoek is essentieel voor het identificeren van relevante onderzoeken. De zoekstrategie moet zo worden ontworpen dat al het relevante bewijsmateriaal wordt verzameld en het risico op vooringenomenheid wordt geminimaliseerd. Door gebruik te maken van meerdere databases, zoektermen en zoekfilters kunt u een grondige en uitgebreide zoekopdracht garanderen.
Stap 4: Studieselectie en screening
Zodra het literatuuronderzoek is afgerond, bestaat de volgende stap uit het screenen en selecteren van onderzoeken op basis van vooraf gedefinieerde in- en exclusiecriteria. Dit proces omvat doorgaans het screenen van titels, samenvattingen en full-text artikelen om onderzoeken te identificeren die voldoen aan de geschiktheidscriteria die in het protocol zijn gespecificeerd.
Stap 5: Gegevensextractie en kwaliteitsbeoordeling
Gegevensextractie omvat het systematisch verzamelen van relevante gegevens uit de geselecteerde onderzoeken, zoals onderzoekskenmerken, demografische gegevens van deelnemers, interventies/blootstellingen, uitkomsten en methodologische details. Daarnaast worden kwaliteitsbeoordelingsinstrumenten gebruikt om het risico op vertekening en methodologische kwaliteit van opgenomen onderzoeken te evalueren.
Stap 6: Gegevenssynthese en analyse
Na voltooiing van de gegevensextractie worden de gesynthetiseerde gegevens geanalyseerd en geïnterpreteerd om zinvolle conclusies te trekken. Vaak gaat het om statistische analyses, zoals meta-analyse, om de resultaten van individuele onderzoeken kwantitatief te combineren. Gevoeligheidsanalyses en subgroepanalyses kunnen ook worden uitgevoerd om bronnen van heterogeniteit te onderzoeken en de robuustheid van bevindingen te beoordelen.
Stap 7: Interpretatie en rapportage
De laatste stap bij het uitvoeren van een systematische review omvat het interpreteren van de bevindingen en het opstellen van een uitgebreid rapport. Het rapport moet voldoen aan vastgestelde rapportagerichtlijnen, zoals de Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses (PRISMA), om transparantie en volledigheid te garanderen. Duidelijke en transparante rapportage is essentieel om de verspreiding en het gebruik van de onderzoeksresultaten te vergemakkelijken.
Conclusie
Het uitvoeren van een systematische review in de epidemiologie vereist een rigoureuze en systematische benadering van de synthese van bewijsmateriaal. Door deze belangrijke stappen te volgen, kunnen onderzoekers ervoor zorgen dat het beoordelingsproces methodologisch verantwoord is en dat de bevindingen betrouwbaar en bruikbaar zijn.