Kankerbehandelingen zoals chemotherapie, bestralingstherapie en chirurgie kunnen verschillende bijwerkingen en complicaties veroorzaken, die van invloed zijn op de gezondheidstoestand van patiënten. Het is belangrijk om geïnformeerd te worden over deze potentiële problemen om mensen die een kankerbehandeling ondergaan beter te kunnen ondersteunen.
Bijwerkingen en complicaties van chemotherapie
Chemotherapie, een veel voorkomende kankerbehandeling, werkt door het doden van snel delende kankercellen. Het kan echter ook gezonde cellen aantasten, wat leidt tot bijwerkingen zoals:
- Misselijkheid en braken : Chemotherapiemedicijnen kunnen de maagwand irriteren, wat kan leiden tot gevoelens van misselijkheid en braken.
- Haaruitval : Veel chemotherapiemedicijnen kunnen haaruitval veroorzaken, inclusief lichaamshaar en wenkbrauwen.
- Vermoeidheid : Patiënten ervaren vaak extreme vermoeidheid en gebrek aan energie tijdens en na chemotherapiesessies.
- Verlaagd aantal bloedcellen : Chemotherapie kan het aantal rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes in het lichaam verminderen, wat leidt tot bloedarmoede, een verhoogd risico op infectie en bloedingsproblemen.
- Neuropathie : Sommige chemotherapiemedicijnen kunnen zenuwbeschadiging veroorzaken, wat resulteert in symptomen zoals gevoelloosheid, tintelingen en pijn, meestal in de handen en voeten.
- Cognitieve veranderingen : Patiënten kunnen concentratieproblemen en geheugenproblemen ervaren na het ondergaan van chemotherapie.
- Gezondheidsrisico's op de lange termijn : Chemotherapie kan het risico op bepaalde gezondheidsproblemen op de lange termijn, zoals hart- en longproblemen, vergroten.
Bijwerkingen en complicaties van radiotherapie
Bij radiotherapie worden hoogenergetische deeltjes of golven gebruikt om kankercellen te vernietigen of te beschadigen. Het kan tot verschillende bijwerkingen leiden, zoals:
- Huidveranderingen : Patiënten kunnen roodheid, droogheid of vervelling ervaren in het behandelde gebied.
- Vermoeidheid : Net als bij chemotherapie kan bestralingstherapie extreme vermoeidheid en een gebrek aan energie veroorzaken.
- Kortademigheid : Straling op de borst kan tot ademhalingsmoeilijkheden leiden.
- Slikproblemen : Patiënten die bestralingen van het hoofd en de nek ondergaan, kunnen moeite hebben met slikken.
- Risico op secundaire kanker : Hoewel dit zeldzaam is, kan bestralingstherapie het risico op het ontwikkelen van een nieuwe kanker in de toekomst vergroten.
Chirurgische bijwerkingen en complicaties
Er worden operaties uitgevoerd om kankertumoren of weefsels uit het lichaam te verwijderen. Enkele mogelijke bijwerkingen en complicaties zijn onder meer:
- Pijn en ongemak : Patiënten kunnen op de operatieplaats pijn, ongemak en beperkte mobiliteit ervaren.
- Wondinfecties : Bij een operatie bestaat het risico op infectie op de incisieplaats, waarvoor mogelijk aanvullende behandeling nodig is.
- Littekens : Sommige operaties kunnen leiden tot zichtbare littekens, wat cosmetische en psychologische gevolgen kan hebben.
- Functionele problemen : Afhankelijk van de locatie van de operatie kunnen patiënten veranderingen in lichaamsfuncties ervaren, zoals problemen met urineren of spijsvertering.
- Lymfoedeem : operaties waarbij lymfeklieren worden verwijderd, kunnen zwelling en vochtretentie in het aangedane ledemaat tot gevolg hebben.
Omgaan met bijwerkingen en complicaties
Het is van essentieel belang dat zorgverleners nauw samenwerken met patiënten om de bijwerkingen en complicaties van de kankerbehandeling te beheersen en te verminderen. Dit kan het volgende inhouden:
- Medicijnen : Het voorschrijven van medicijnen om specifieke bijwerkingen te verlichten, zoals medicijnen tegen misselijkheid of pijnstillers.
- Ondersteunende zorg : het bieden van ondersteunende zorgdiensten zoals voedingsondersteuning, counseling en fysiotherapie om patiënten te helpen omgaan met behandelingsgerelateerde uitdagingen.
- Controle en follow-up : Regelmatige controle- en vervolgafspraken om eventuele opkomende bijwerkingen en complicaties snel aan te pakken.
- Alternatieve therapieën : onderzoek naar complementaire en alternatieve therapieën om de symptomen onder controle te houden en het algehele welzijn te verbeteren.
- Educatie en empowerment : Patiënten voorlichten over de mogelijke bijwerkingen van de behandeling, waardoor ze in staat worden gesteld weloverwogen beslissingen te nemen en hulp te zoeken wanneer dat nodig is.
Patiënten ondersteunen met de complicaties
Patiënten die een kankerbehandeling ondergaan, worden niet alleen geconfronteerd met de fysieke uitdagingen van de ziekte, maar ook met de mogelijke bijwerkingen en complicaties van de behandeling. Het is van cruciaal belang dat zorgverleners en dierbaren het volgende bieden:
- Emotionele steun : luisteren naar de zorgen van patiënten en emotionele steun bieden in moeilijke tijden.
- Praktische hulp : het bieden van praktische hulp bij dagelijkse taken en verantwoordelijkheden om de last voor patiënten te verlichten.
- Advocacy : Het bepleiten van de behoeften van patiënten binnen het gezondheidszorgsysteem en ervoor zorgen dat zij uitgebreide zorg krijgen.
- Informatie en bronnen : het verstrekken van betrouwbare informatie over het omgaan met behandelingsgerelateerde complicaties en het verbinden van patiënten met relevante bronnen en steungroepen.
Ervoor zorgen dat patiënten holistische ondersteuning krijgen, inclusief het aanpakken van de bijwerkingen en complicaties van de behandeling van kanker, is essentieel voor hun welzijn en herstel.