De menopauze is een natuurlijke fase in het leven van een vrouw en luidt het einde in van haar menstruatiecyclus en reproductieve jaren. Het komt meestal voor in de late jaren 40 tot begin jaren 50 en veroorzaakt verschillende fysieke en hormonale veranderingen, waaronder vaginale droogheid en atrofie.
Tijdens de menopauze neemt de productie van oestrogeen door het lichaam af, wat leidt tot dunner worden, uitdrogen en ontstekingen van de vaginale wanden, ook wel bekend als vaginale atrofie. Dit kan ongemak, pijn tijdens geslachtsgemeenschap en een verhoogd risico op urineweginfecties veroorzaken. Gelukkig kunnen lichaamsbeweging en fysieke activiteit een belangrijke rol spelen bij het verbeteren van de vaginale gezondheid tijdens deze overgangsperiode.
De impact van de menopauze op de vaginale gezondheid
Naarmate vrouwen ouder worden en in de menopauze komen, resulteert de afname van het oestrogeengehalte in fysiologische veranderingen die de vaginale gezondheid kunnen beïnvloeden. Deze veranderingen omvatten het dunner worden en drogen van de vaginale wanden, verminderde vaginale afscheiding en verminderde elasticiteit van vaginale weefsels. Vaginale atrofie kan leiden tot symptomen zoals vaginale droogheid, jeuk, branderig gevoel en ongemak, wat een aanzienlijke invloed kan hebben op de kwaliteit van leven en het seksuele welzijn van een vrouw.
Oefening en vaginale gezondheid
Het is aangetoond dat regelmatige fysieke activiteit en lichaamsbeweging een positieve invloed hebben op de algehele gezondheid en het welzijn, en dit omvat ook voordelen voor de vaginale gezondheid tijdens de menopauze. Hier leest u hoe lichaamsbeweging de vaginale gezondheid kan helpen verbeteren:
- Verbeterde bloedcirculatie: Lichaamsbeweging verhoogt de bloedtoevoer naar alle delen van het lichaam, inclusief het bekkengebied. Een verbeterde bloedcirculatie kan helpen het vaginale weefsel te voeden en hun gezondheid en elasticiteit te behouden.
- Stressvermindering: Lichamelijke activiteit kan helpen stress te verminderen en algehele ontspanning te bevorderen, wat de vaginale gezondheid ten goede kan komen. Stress is in verband gebracht met een verhoogd risico op vaginaal ongemak en kan de symptomen van vaginale atrofie verergeren.
- Spiertonus en kracht: Bekkenbodemoefeningen, zoals Kegels, kunnen helpen de bekkenbodemspieren te versterken, die de blaas, baarmoeder en darmen ondersteunen. Sterke bekkenbodemspieren kunnen bijdragen aan een betere blaascontrole, seksuele functie en algehele vaginale gezondheid.
- Ondersteuning van het immuunsysteem: Regelmatige lichaamsbeweging kan het immuunsysteem versterken, waardoor mogelijk het risico op vaginale infecties wordt verminderd die kunnen optreden als gevolg van veranderingen in de vaginale pH- en vochtniveaus.
Impact van fysieke activiteit op de hormonale balans
Door regelmatig aan lichaamsbeweging te doen, kan het hormonale evenwicht in stand worden gehouden, waardoor mogelijk enkele effecten van de dalende oestrogeenspiegels tijdens de menopauze worden verzacht. Hoewel lichaamsbeweging alleen de oestrogeenspiegels misschien niet direct verhoogt, kan het wel bijdragen aan de algehele hormonale gezondheid en sommige symptomen helpen verlichten die verband houden met de menopauze, waaronder vaginale atrofie en droogheid. Lichaamsbeweging stimuleert de afgifte van endorfines, wat kan helpen de stemming te verbeteren en het ongemak dat gepaard gaat met menopauzeklachten te verminderen.
Het kiezen van de juiste activiteiten
Als het gaat om het verbeteren van de vaginale gezondheid tijdens de menopauze, zijn niet alle soorten oefeningen even nuttig. Activiteiten met een lage impact die zich richten op het versterken van de bekkenbodemspieren en het verbeteren van de bloedsomloop zijn bijzonder gunstig voor de vaginale gezondheid. Opties kunnen zijn:
- Yoga en Pilates: Deze oefeningen richten zich op lichaamsbewustzijn, ademhalingstechnieken en zachte bewegingen die de kracht en flexibiliteit van de bekkenbodem kunnen helpen verbeteren.
- Lopen en zwemmen: Deze cardiovasculaire activiteiten met weinig impact bevorderen de algehele bloedsomloop en kunnen zacht zijn voor gewrichten en spieren, terwijl ze voordelen bieden voor de vaginale gezondheid.
- Krachttraining: Inclusief oefeningen die zich richten op de bekkenbodem, zoals squats of lunges, kunnen de spiertonus helpen verbeteren en de vaginale gezondheid ondersteunen.
- Kegel-oefeningen: Deze specifieke bekkenbodemoefeningen kunnen overal worden uitgevoerd en kunnen helpen de spieren te versterken die de bekkenorganen ondersteunen.
Op zoek naar professionele begeleiding
Voordat u met een nieuw trainingsregime begint, vooral tijdens de menopauze, is het essentieel om een zorgverlener te raadplegen. Een zorgverlener kan gepersonaliseerde aanbevelingen doen op basis van de individuele gezondheidsstatus van een vrouw, inclusief eventuele bestaande medische aandoeningen, medicijnen of bekkenbodemproblemen.
Een bekkenbodemfysiotherapeut kan ook advies geven over oefeningen en technieken die specifiek gericht zijn op de gezondheid van de bekkenbodem, waarbij problemen in verband met vaginale droogheid en atrofie worden aangepakt. Het zoeken naar professionele begeleiding kan helpen veilige en effectieve strategieën te garanderen voor het verbeteren van de vaginale gezondheid tijdens de menopauze door middel van lichaamsbeweging en fysieke activiteit.
Conclusie
De menopauze brengt aanzienlijke veranderingen met zich mee in het lichaam van een vrouw, inclusief mogelijke problemen die verband houden met de vaginale gezondheid, zoals droogheid en atrofie. Regelmatig sporten en lichamelijk actief zijn kan een waardevolle strategie zijn voor het verbeteren en behouden van de vaginale gezondheid tijdens deze overgangsfase van het leven. Door de bloedcirculatie te verbeteren, het hormonale evenwicht te ondersteunen en de bekkenbodemspieren te versterken, kan lichaamsbeweging de symptomen van vaginaal ongemak aanpakken en het algehele welzijn bevorderen. Het is belangrijk dat vrouwen geschikte activiteiten onderzoeken en professionele begeleiding zoeken om de voordelen van lichaamsbeweging bij het verbeteren van de vaginale gezondheid tijdens de menopauze te optimaliseren.