Ongelijkheid op gezondheidsgebied wordt beïnvloed door een verscheidenheid aan factoren, waaronder sociale, economische en ecologische determinanten. Een belangrijke bijdrage aan de ongelijkheid op gezondheidsgebied is de gebouwde omgeving. De gebouwde omgeving verwijst naar de fysieke structuren, infrastructuur en omgeving waarin mensen leven, werken en spelen. Verschillen in de gebouwde omgeving kunnen diepgaande gevolgen hebben voor de individuele gezondheid en de gemeenschapsgezondheid, en bijdragen aan milieurechtvaardigheid en gezondheidsverschillen.
Milieurechtvaardigheid begrijpen
Milieurechtvaardigheid is de eerlijke behandeling en betekenisvolle betrokkenheid van alle mensen, ongeacht ras, huidskleur, nationale afkomst of inkomen, met betrekking tot de ontwikkeling, implementatie en handhaving van milieuwetten, -regelgeving en -beleid. Het streeft ernaar ervoor te zorgen dat alle individuen en gemeenschappen gelijke toegang hebben tot schone lucht, water en natuurlijke omgeving, evenals het vermogen om deel te nemen aan besluitvormingsprocessen die van invloed zijn op hun omgeving. Milieurechtvaardigheid is nauw verbonden met het concept van ongelijkheid in de gebouwde omgeving, omdat gemarginaliseerde gemeenschappen vaak een onevenredige last van milieurisico's dragen en geen adequate toegang hebben tot gezondheidsbevorderende hulpbronnen en infrastructuur.
Impact op gezondheidsverschillen
Verschillen in de gebouwde omgeving kunnen aanzienlijk bijdragen aan ongelijkheden op gezondheidsgebied door bestaande ongelijkheden op gezondheidsgebied te verergeren en nieuwe te creëren. Buurten met beperkte toegang tot parken, recreatievoorzieningen en veilige buitenruimtes kunnen bijvoorbeeld kampen met een hoger percentage lichamelijke inactiviteit, obesitas en daarmee samenhangende gezondheidsproblemen. Buurten met goed onderhouden groene ruimten en beloopbare infrastructuur hebben daarentegen doorgaans betere gezondheidsresultaten.
Bovendien kunnen ongelijkheden in de toegang tot gezonde voedingsopties, zoals supermarkten die verse producten en voedzame artikelen aanbieden, bijdragen aan hogere aantallen voedingsgerelateerde ziekten in bepaalde gemeenschappen. Op dezelfde manier kan blootstelling aan milieuverontreinigende stoffen, lawaai en een gebrek aan toegang tot schoon water en sanitaire voorzieningen leiden tot een verhoogd risico op ademhalingsproblemen, hart- en vaatziekten en andere gezondheidsproblemen.
Rol in de milieugezondheid
Milieugezondheid richt zich op de onderlinge relaties tussen mensen en hun omgeving, inclusief hoe de gebouwde omgeving de gezondheidsresultaten beïnvloedt. Het omvat de beoordeling en controle van omgevingsfactoren die mogelijk de gezondheid kunnen beïnvloeden, evenals de bevordering van een gezonde en duurzame omgeving voor alle individuen. Het aanpakken van de verschillen in de gebouwde omgeving is essentieel bij het nastreven van een gezonde leefomgeving, omdat dit een directe impact heeft op het fysieke, mentale en sociale welzijn van gemeenschappen.
Strategieën voor het aanpakken van verschillen
Erkenning van het cruciale verband tussen de ongelijkheid in de gebouwde omgeving en de ongelijkheid op gezondheidsgebied, bestaan er verschillende strategieën om deze ongelijkheid aan te pakken en ecologische rechtvaardigheid te bevorderen:
- Betrokkenheid bij de gemeenschap: Door gemeenschappen te betrekken bij de planning en ontwikkeling van hun gebouwde omgeving kan ervoor worden gezorgd dat met hun behoeften en voorkeuren rekening wordt gehouden. Deze betrokkenheid bevordert een gevoel van eigenaarschap en empowerment, wat tot eerlijkere resultaten leidt.
- Gelijkwaardige toegang tot hulpbronnen: Ervoor zorgen dat alle gemeenschappen toegang hebben tot essentiële hulpbronnen zoals parken, recreatievoorzieningen, gezonde voedselopties en gezondheidszorgdiensten is van cruciaal belang voor het verkleinen van de ongelijkheden en het verbeteren van de gezondheidsresultaten.
- Bevordering van duurzame ontwikkeling: Het aanmoedigen van duurzame stedelijke en architectonische ontwerpen die prioriteit geven aan milieu- en volksgezondheidsoverwegingen kan bijdragen aan een rechtvaardiger en gezonder gebouwde omgeving.
- Beleidsbehartiging: Het bepleiten van beleid dat prioriteit geeft aan milieurechtvaardigheid en een eerlijke verdeling van hulpbronnen en kansen kan systeemverandering stimuleren en de creatie van gezondere omgevingen voor iedereen ondersteunen.
- Investeringen in infrastructuur: Investeren in de ontwikkeling en het onderhoud van infrastructuur die fysieke activiteit, schone lucht en veilig water ondersteunt, kan helpen de verschillen in de gebouwde omgeving aan te pakken en een betere gezondheid in gemeenschappen te bevorderen.
Conclusie
Het aanpakken van de ongelijkheden in de gebouwde omgeving is essentieel voor het bevorderen van milieurechtvaardigheid en het aanpakken van ongelijkheden op gezondheidsgebied. Door een holistische benadering die rekening houdt met de sociale, economische en omgevingsfactoren die een rol spelen, kunnen gemeenschappen werken aan het creëren van gebouwde omgevingen die de gezondheid en het welzijn van alle individuen ondersteunen. Door eerlijke toegang tot hulpbronnen te bevorderen, deel te nemen aan door de gemeenschap geleide ontwikkeling en te pleiten voor beleidsveranderingen, kunnen we ernaar streven een rechtvaardiger en gezondere samenleving op te bouwen.