Het dragen van contactlenzen brengt het risico met zich mee op het ontwikkelen van infecties. Er zijn verschillende soorten contactlensinfecties, elk met zijn eigen symptomen, oorzaken en behandelingen. Het begrijpen van dit soort infecties is van cruciaal belang voor dragers van contactlenzen om hun ooggezondheid te beschermen.
Bacteriële keratitis
Bacteriële keratitis is een ernstige infectie van het hoornvlies veroorzaakt door bacteriën. Dit type infectie ontstaat vaak als gevolg van slechte contactlenshygiëne, zoals het langdurig dragen van lenzen zonder de juiste reiniging of desinfectie. Symptomen zijn onder meer oogpijn, roodheid, gevoeligheid voor licht en wazig zien. De behandeling omvat doorgaans antibiotische oogdruppels of orale medicatie om de bacteriën uit te roeien en verdere schade aan het hoornvlies te voorkomen.
Schimmelkeratitis
Schimmelkeratitis is een zeldzame maar ernstige infectie veroorzaakt door schimmelorganismen. Het kan voorkomen wanneer contactlenzen besmet zijn met schimmels die in de omgeving aanwezig zijn of door onjuiste lensverzorging. Symptomen kunnen zijn: ernstige oogpijn, roodheid, afscheiding en verlies van gezichtsvermogen. De behandeling omvat meestal antischimmel-oogdruppels of medicijnen, en in sommige gevallen kan een chirurgische ingreep nodig zijn om het geïnfecteerde weefsel te verwijderen.
Acanthamoeba-keratitis
Acanthamoeba-keratitis is een zeldzame maar mogelijk gezichtsbedreigende infectie die wordt veroorzaakt door een microscopisch organisme genaamd Acanthamoeba. Deze infectie komt vaak voor bij dragers van contactlenzen die hun lenzen blootstellen aan verontreinigd water, zoals zwemmen of douchen terwijl ze lenzen dragen. Symptomen zijn onder meer ernstige oogpijn, roodheid en lichtgevoeligheid, vaak gepaard gaand met wazig zien en overmatig tranen. De behandeling omvat een langdurig proces waarbij specifieke antimicrobiële middelen worden gebruikt om de Acanthamoeba-organismen uit het oog uit te roeien.
Corneale infiltratieve gebeurtenissen
Corneale infiltratieve gebeurtenissen (CIE's) zijn ontstekingsreacties die kunnen optreden bij dragers van contactlenzen. Deze gebeurtenissen houden vaak verband met langdurig dragen van lenzen, slechte hygiëne of het gebruik van lenzen die niet goed passen. CIE's kunnen ongemak, roodheid en wazig zicht veroorzaken. In sommige gevallen kunnen ze overgaan in ernstigere ulceratieve infecties. De behandeling omvat het stoppen van het dragen van contactlenzen en het gebruik van ontstekingsremmende oogdruppels om de symptomen te verlichten.
Conjunctivitis
Conjunctivitis, of roze oog, is een ontsteking van het dunne, heldere weefsel dat het witte deel van het oog bedekt en de binnenkant van de oogleden bekleedt. Het kan worden veroorzaakt door bacteriën, virussen of andere irriterende stoffen, en dragers van contactlenzen zijn vatbaar voor deze aandoening. Symptomen zijn onder meer roodheid, jeuk, afscheiding en ongemak. De behandeling hangt af van de oorzaak van de conjunctivitis en kan bestaan uit antibiotica of antivirale oogdruppels.
Preventieve maatregelen
Het voorkomen van contactlensgerelateerde infecties is essentieel voor het behoud van de gezondheid van het oog. Dragers van contactlenzen moeten zich houden aan de juiste reinigings- en desinfectieroutines, lenzen vervangen zoals aanbevolen, het dragen van lenzen tijdens het zwemmen of onder de douche vermijden en onmiddellijk medische hulp inroepen als zij symptomen van infectie ervaren. Bovendien kunnen regelmatige oogonderzoeken en gesprekken met oogzorgprofessionals het risico op het ontwikkelen van lensgerelateerde infecties helpen minimaliseren.